방사청, 해군 지원함·고속정 동시 획득 추진…수상전력 강화 본격화

방위사업청(방사청)이 해군의 수상 전력을 강화하기 위해 지원함과 고속정을 동시에 확보하는 방향으로 사업을 추진하고 있다. 두 유형의 함정을 병행 획득함으로써 전투 지원 능력과 기동 타격 능력을 함께 끌어올리겠다는 구상이다.

무슨 일이 있었나

방사청은 해군의 작전 수행을 뒷받침할 지원함과, 기동력을 앞세운 고속정의 획득을 동시에 추진하는 계획을 밝혔다. 지원함은 함대 작전 시 보급·정비 등 후방 지원을 담당하며, 고속정은 연안 및 근해에서 신속한 타격과 초계 임무를 수행하는 플랫폼이다. 두 사업을 동시에 진행함으로써 해군 전력의 균형 있는 발전을 도모한다는 것이 방사청의 설명이다.

구체적인 사업 규모, 척수, 건조 일정 등 세부 사항은 아직 공개되지 않았다. 방사청은 관련 절차에 따라 사업을 진행할 예정이라고 밝혔으나, 추가 공식 발표는 확인되지 않은 상태다.

왜 중요한가

해군 전력 증강은 한반도 주변 해양 안보 환경 변화에 대응하는 핵심 과제로 꾸준히 논의돼 왔다. 지원함은 대양 작전 능력을 높이는 데 필수적이고, 고속정은 연안 방어와 신속 대응 측면에서 중요한 역할을 한다. 두 전력을 동시에 보강하면 해군이 수행할 수 있는 임무의 폭이 넓어진다는 점에서 군 안팎의 관심이 집중되고 있다.

또한 방산 업계 입장에서도 대형 함정 건조 사업은 조선·방위산업 생태계에 상당한 파급 효과를 가져올 수 있어, 어떤 업체가 사업에 참여하게 될지 주목된다.

쟁점

현재 공개된 정보가 제한적이어서 몇 가지 핵심 사항은 불확실한 상태다. 우선 두 사업의 예산 규모와 구체적인 건조 계획이 아직 확인되지 않아, 실질적인 전력화 시점을 가늠하기 어렵다. 또한 동시 획득이 효율적인 예산 운용으로 이어질지, 아니면 두 사업 간 자원 배분에서 우선순위 충돌이 생길지도 지켜봐야 할 부분이다.

방위력 개선 사업 특성상 초기 기획 단계에서 사업 범위나 일정이 변경되는 경우가 드물지 않은 만큼, 방사청의 공식 발표와 국회 예산 심의 과정을 면밀히 살펴볼 필요가 있다.

다음에 볼 것

방사청이 사업 제안 요청서(RFP)를 업체에 발송하거나 소요 결정 등 후속 절차를 공식화하는 시점이 다음 주요 기점이 될 것으로 보인다. 아울러 국회 국방위원회의 관련 예산 심의와 국방부의 중기 국방계획 발표에서 이번 사업의 우선순위와 규모가 보다 명확히 드러날 전망이다. 국내 조선업계 및 방산 기업의 입찰 참여 동향도 함께 주목할 지점이다.