KBO 리그, 연 매출 1조 시대 앞두고 '스포츠 산업'으로 도약

KBO 리그가 단순 스포츠를 넘어 연 매출 1조 원 규모의 독립 산업으로 급성장하고 있다. 2025년 10개 구단 총매출이 7795억 원에 달하며, 절반인 5개 구단이 영업 흑자를 기록했다.

무슨 일이 있었나

금융감독원 전자공시시스템에 공개된 2025년 감사보고서에 따르면, KBO 10개 구단의 총매출액은 7795억 8천만 원으로 집계됐다. 이는 모기업 지원에 의존하던 과거와 달리 입장권 판매, 굿즈, 자체 마케팅 수익이 주를 이룬 결과다.

롯데 자이언츠는 165억 6천만 원으로 가장 높은 영업이익을 냈고, 두산 베어스(87억 1천만 원), 키움 히어로즈(85억 1천만 원), SSG 랜더스(49억 3천만 원), NC 다이노스(4억 7천만 원)가 흑자 구단이다. 통합 스포츠 법인으로는 KT 스포츠(982억 4천만 원), LG 스포츠(967억 6천만 원)가 매출 1·2위를 차지했다. 삼성 라이온즈는 야구단 단독으로 948억 3천만 원을 올리며 1000억 원 문턱에 섰다.

이 배경에는 2년 연속 1000만 관중 돌파 열풍이 있다. 2025년 정규시즌 관중은 1231만 2519명으로, 전년 대비 16% 증가했다. 입장료 수입만 2000억 원을 넘어섰으며, 한화 이글스는 홈 73경기 중 62경기를 매진시켜 265억 원을 벌었다.

경기장 주변 상권 효과도 뚜렷하다. SSG랜더스필드 패스트푸드 매출 1172% 증가, 삼성라이온즈파크 889% 급증 등이다. 현대경제연구원 보고서에 따르면 프로야구 소비지출 효과는 1조 1121억 원, 부가가치 4653억 원, 취업 유발 9569명에 이른다.

왜 중요한가

KBO의 자생력 강화는 리그 질적 성장을 이끌 전환점이다. 팬덤 기반 수익이 선수 육성, 시설 투자, 서비스 강화로 이어지는 선순환을 만든다. 과거 '밑 빠진 독' 비판을 넘어 국가 경제 새 자산으로 부상 중이다.

스포츠 산업 전체 규모도 2023년 81조 원에서 2028년 105조 원으로 성장할 전망이며, 프로야구가 선도적 역할을 할 것으로 보인다.

쟁점

구단별 편차가 여전하다. 흑자 5개 구단 외 나머지는 여전히 모기업 지원에 의존적이다. 매출 1조 원 시대 진입 시 균형 발전 방안이 관건이다. 또한 OTT 트래픽 증가 등 디지털 확산 속 콘텐츠 수익화 전략이 논의된다.

다음에 볼 것

2026시즌 관중 1300만 명 돌파 여부와 구단 투자 확대 효과를 주목해야 한다. KBO 총재 선거와 리그 확장 논의도 산업화 가속 변수다. 팬들은 새 구장 효과와 스타 마케팅을 기대한다.